磨礦作業(yè)不僅用于選礦工業(yè)，而且在建筑、化學(xué)和電力等工業(yè)部門中亦廣泛應(yīng)用。

在選礦工業(yè)中，當(dāng)有用礦物在礦石中呈細(xì)粒嵌布時，為了能把礦石中的脈石分出，并把各種有用礦物相互分開，必須將礦石磨細(xì)至0.3～0.1毫米，而有時磨至0.00～0.07毫米以下。磨礦細(xì)度與選礦指標(biāo)有著密切的關(guān)系，在一定程度上，金屬回收率隨著磨礦細(xì)度的減小而增加。因而適當(dāng)減小礦石的磨碎細(xì)度能提高金屬的回收率和產(chǎn)量。磨礦所消耗的動力占選礦廠動力總消耗的30%以上。因此，磨礦作業(yè)在選礦的工藝流程中占居很重要的地位。

磨礦是在磨礦機(jī)中進(jìn)行的。圓筒型磨礦機(jī)（圖1）有一個空心圓筒l，圓筒兩端是帶有端蓋2和3的空心軸頸4和5。軸頸支承在軸承上。圓筒內(nèi)裝有各種直徑的破碎介質(zhì)（鋼球、鋼棒和礫石等）。當(dāng)圓筒繞水平軸線按規(guī)定的轉(zhuǎn)數(shù)回轉(zhuǎn)時，裝在筒內(nèi)的破碎介質(zhì)和礦石在離心力和摩擦力的作用下，隨著筒壁上升到一定高度，然后脫離筒壁自由落下或滾下。礦石的磨碎主要是靠破碎介質(zhì)落下時的沖擊力和運(yùn)動時的磨剝作用。礦石是從圓筒一端的空心軸頸不斷地給入，而磨碎以后的產(chǎn)品經(jīng)圓筒另一端的空心軸頸不斷地排出，筒內(nèi)礦石的移動是利用不斷給入礦石的壓力來實(shí)現(xiàn)。濕磨時，礦石被水流帶走，干磨時，礦石披向筒外抽出的氣流帶出。

按照筒體的形狀，磨礦機(jī)可以分為圓錐型和圓筒型兩種(圖2)。圓筒型磨礦機(jī)又可分為短筒型和管型磨礦機(jī)。短筒型磨礦機(jī)的筒體長度L≤2D（D表示簡體的直徑）。管型磨礦機(jī)的長度則不小于簡體直徑的3倍。

按照破碎介質(zhì)的不同，磨礦機(jī)可以分為球磨機(jī)、棒磨機(jī)、礫磨機(jī)和自磨機(jī)。球磨機(jī)的介質(zhì)是鋼球或鑄鐵球，棒磨機(jī)是鋼棒，礫磨機(jī)是用磨圓了的硅質(zhì)卵石，自磨磨礦機(jī)則是用被粉碎物料本身作為介質(zhì)。

磨礦機(jī)的排礦方法通常有中心排礦和格子排礦兩種。中心排礦即是磨碎產(chǎn)品經(jīng)排礦端空心軸頸自由溢出。為此，筒內(nèi)礦漿的水平必須高于排礦軸頸最低母線的水平。中心排礦的磨礦機(jī)稱為溢流型磨礦機(jī)。格子排礦則是在筒體排礦端安裝有排礦格子，磨礦產(chǎn)品經(jīng)格子外邊緣處的孔而排出。格子排礦的磨礦機(jī)稱為格子型磨礦機(jī)。磨礦機(jī)的排礦方法除了上述兩種方法以外，還有周邊排礦式。它是通過筒體周邊排礦的，目前很少采用。

在選礦工業(yè)中廣泛使用球磨機(jī)和棒磨機(jī)。

球磨機(jī)可以破碎各種硬度的礦石，其破碎比很大，通常為200～300。球磨機(jī)可用于粗磨也可用于細(xì)磨，但以細(xì)磨效率最好。球磨機(jī)的給礦粒度不得大于65毫米，最適宜的給礦粒度是6毫米以下。它的產(chǎn)品粒度在1.5- 0.075毫米之間。

棒磨機(jī)多在球磨機(jī)之前用來進(jìn)行粗磨。給礦粒度一般不應(yīng)超過20—25毫米，產(chǎn)品粒度多在3毫米以下。

上述各種磨礦機(jī)可用于干磨，也可用于濕磨。由于濕磨有很多優(yōu)點(diǎn)，例如生產(chǎn)率大(約比干磨大30%)，產(chǎn)品過粉碎現(xiàn)象少等，所以在我國各選礦廠中幾乎完全采用濕磨。但對于某些忌水礦物，或因氣候條件不宜用水的場合和某些缺水地區(qū)，則采用干磨作業(yè)較合適。

磨礦機(jī)的規(guī)格以圓筒內(nèi)徑D（除去襯板）及其工作長度￡表示。